Der Impressionist Botho von Gamp
Manchmal übersieht man etwas. So erging es Günter Krüger als er die Geschichte der Künstlerkolonie Nidden auf der Kurischen Nehrung schrieb. Den Maler Botho von Gamp, der in den 20er Jahren dort malte, bekam er nicht in den Blick. Das lag nicht zuletzt an Botho von Gamp selbst, den sein Biograph Karl Georg von Stackelberg als „öffentlichkeitsscheu, fast ängstlich in dieser Beziehung“ schildert. Auch Christine Knupp und Erich Venzmer entging die Spur des passionierten Einzelgängers, den in jenen Jahren eine Freundschaft der Gleichgesinnten mit Max Pechstein verband, aus der heraus sie gemeinsam in Pommern malten. Bilder aus dieser fruchtbaren Zeit des Gebens und Nehmens sind kaum noch vorhanden. Botho von Gamp verlor 1945 seine Güter in Ostpreußen, seine wertvollen Kunstsammlungen mit Werken von W. Kandinsky, Picasso, Marc Chagall und Paul Klee. Er verlor ebenso Teile seines eigenen Werkes. Und als in furchtbaren Bombennächten sein Atelier am Nollendorfplatz in Berlin abbrannte, „starben“ wichtige Dokumente seiner künstlerischen Entfaltung; Dokumente, die heute Aufschluß geben könnten über die Entwicklung und die Stationen eines außerordentlichen Malerlebens.
Sometimes one overlooks something. That is what happened to Günter Krüger when he wrote the history of the artists’ colony at Nidden on the Curonian Spit. He failed to notice the painter Botho von Gamp, who painted there in the 1920s. This was due in no small part to Botho von Gamp himself, whom his biographer Karl Georg von Stackelberg described as “shy of publicity, almost anxious in this respect.” Christine Knupp and Erich Venzmer, too, missed the trail of this passionate loner, who in those years was linked to Max Pechstein by a friendship of like-minded spirits, through which they painted together in Pomerania. Hardly any pictures from this fruitful period of mutual exchange still survive. In 1945, Botho von Gamp lost his estates in East Prussia and his valuable art collections containing works by W. Kandinsky, Picasso, Marc Chagall, and Paul Klee. He also lost parts of his own work. And when, during terrible nights of bombing, his studio at Nollendorfplatz in Berlin burned down, important documents of his artistic development “died” as well—documents that today might have shed light on the development and stages of an extraordinary painter’s life.